Dans un monde où les réseaux connectent absolument tout — du smartphone aux satellites — le métier d’ingénieur réseau n’a jamais été aussi crucial. Pourtant, pour les débutants, se lancer dans ce domaine peut sembler intimidant. Entre les certifications, les outils, les chemins de carrière, les erreurs à éviter… on peut vite se sentir perdu.
Heureusement, certains professionnels aguerris partagent leurs parcours, erreurs et conseils pour aider les nouvelles générations. C’est le cas de Keith Barker, doublement certifié CCIE, formateur chez CBT Nuggets, et véritable référence dans le domaine du réseau. Son témoignage est une mine d’or pour ceux qui cherchent à commencer une carrière en réseaux informatiques.
Voici ce qu’on peut apprendre de lui, en toute simplicité.
🧨 L’erreur de débutant qui a mis à plat tout un réseau
Keith commence son histoire par une mésaventure qui peut arriver à n’importe qui : il travaillait sur du matériel Cisco avec plusieurs terminaux ouverts, et sans faire exprès, a collé une configuration sur le mauvais équipement. Résultat ? Un réseau complet HS.
“Tu colles la config, tu tapes entrée… et Cisco te dit OK, on va détruire le réseau.”
Ce genre d’incident arrive souvent, surtout en début de carrière. L’important ? Assumer, corriger et surtout apprendre. Dans son cas, il a rapidement restauré la configuration d’origine avec une commande Cisco. Mais il en a surtout tiré une leçon : ne jamais rester en mode privilégié sans nécessité.
💡 Astuce : Même si on a les droits, rester en mode utilisateur peut éviter bien des catastrophes.
🎓 Pas besoin d’être un génie, mais il faut être curieux
Keith insiste sur un point essentiel : au début, il ne savait pas ce qu’il voulait faire exactement en informatique. Il savait juste que “c’était cool”. Il a donc commencé à apprendre par lui-même sur un vieux PC, s’est formé à l’époque sur DOS, puis a décroché un prêt pour suivre une formation technique.
“Je ne savais rien, mais j’avais envie d’apprendre. Et ça, ça fait toute la différence.”
Ce qui a lancé sa carrière ? Lors d’un entretien, il a demandé à la recruteuse ce qu’il pouvait faire pour se préparer. Elle lui a donné un gros manuel sur les imprimantes laser. Il a lu, pris des notes, et a impressionné à l’entretien suivant. Elle l’a embauché — non pas pour ses compétences techniques, mais pour son envie d’apprendre.
🛠️ Créer son laboratoire maison : le terrain de jeu indispensable
Que ce soit Keith dans les années 80 avec des équipements hors de prix ou Dakota (l’intervieweur) qui a démarré avec du matériel récupéré sur eBay, tous les pros s’accordent : rien ne vaut la pratique.
Aujourd’hui, créer un “home lab” coûte presque rien :
Des switchs Cisco d’occasion à 40€ sur eBay
Des simulateurs comme Packet Tracer (gratuit) ou EVE-NG
Des équipements offerts par des employeurs, ou des démos gratuites (comme Cisco Meraki)
“Un switch physique, tu peux entendre le clic du câble RJ45. Ça, tu peux pas l’émuler.”
Le home lab permet de tester, de casser, de réparer… bref, de comprendre vraiment comment ça fonctionne. Et ça, aucun QCM de certification ne peut le remplacer.
📜 Certifications : utiles, mais pas magiques
Le débat revient souvent : “Dois-je accumuler les certifications avant de postuler ?” Réponse de Keith : non.
“Trop de certifs sans expérience réelle, c’est un drapeau rouge pour les recruteurs.”
Les certifications comme le CompTIA Network+ ou la CCNA de Cisco sont de bonnes portes d’entrée, mais uniquement si elles sont accompagnées de pratique. Une entreprise préférera toujours quelqu’un qui peut expliquer une requête ARP ou dépanner un VLAN plutôt qu’un profil avec 5 certifs mais incapable d’expliquer le fonctionnement d’un switch.
🎯 Objectif : maîtriser les bases (adressage IP, ARP, STP, NAT, etc.) et les pratiquer.
👥 Le facteur humain : réseauter pour… faire du réseau
Un des conseils les plus puissants de Keith est aussi le plus simple : parle aux gens qui font le métier que tu veux faire.
Prenez un café avec l’ingé réseau de votre entreprise. Demandez-lui :
Comment il a commencé
Quelles erreurs il a faites
Ce qu’il vous recommande d’apprendre
Et surtout : suivez ses conseils et prouvez-lui que vous êtes motivé.
Dakota raconte qu’il a obtenu son premier poste grâce à ça : un manager lui avait recommandé de tester Cisco Meraki. Il l’a fait chez lui, et deux semaines plus tard, décroche le job.
🧑💻 Faut-il commencer par le support ?
La fameuse question : “Puis-je sauter le help desk pour devenir ingénieur réseau directement ?”
La réponse est pragmatique : non, sauf rares exceptions.
“Imagine que tu investis un million d’euros dans une boîte. Embaucherais-tu un ingénieur réseau sans expérience ?”
Le support technique (help desk) permet de :
Comprendre les problématiques utilisateurs
Apprendre à dépanner rapidement
Collaborer avec les équipes réseau/sécurité
Monter en compétences à vitesse grand V
Et souvent, les meilleures opportunités viennent de ceux avec qui on a bossé.
🧠 Le secret ? Les petites habitudes
Un des passages les plus inspirants de l’interview est l’évocation du livre Atomic Habits de James Clear. Keith le relit deux fois par an. Pourquoi ? Parce que tout objectif (certification, promotion, changement de poste) ne se conquiert pas par une grande déclaration de volonté, mais par de petites actions régulières.
Lire 10 pages par jour
Configurer un lab chaque semaine
Faire 1 candidature par jour
Réseauter avec 1 personne par semaine
C’est ce cumul qui crée les grandes réussites. Pas les grandes annonces.
🔧 Ne vous limitez pas à un seul employeur
Changer d’employeur est souvent le seul vrai moyen d’augmenter significativement son salaire. Les entreprises ont tendance à figer un employé dans la grille de salaire dans laquelle il a été embauché.
“Même si tu deviens excellent, ils te voient toujours comme celui qui gagnait 30k. Et ils ne te paieront pas 60k.”
Conclusion : progressez, puis partez. Si l’entreprise veut vous garder, elle vous fera une contre-offre. Sinon, vous grandirez ailleurs.
🔄 Et si je fais une erreur ?
Spoiler : vous allez en faire. L’important, c’est comment vous réagissez.
Keith et Dakota ont tous les deux planté un réseau dans leurs débuts. Mais en assumant, en réparant, en apprenant, ils ont gagné en crédibilité. Les managers préfèrent quelqu’un qui avoue une erreur et la corrige plutôt que quelqu’un qui fuit ses responsabilités.
📦 En résumé
Voici les 7 règles d’or de Keith Barker pour se lancer dans les réseaux :
Aie faim d’apprendre – La curiosité et la motivation surpassent le diplôme.
Crée un home lab – Même basique, il vaut plus que toutes les théories.
Choisis bien tes certifs – CCNA et Network+ sont de bonnes bases… si tu pratiques.
Sois humain – Demande conseil, écoute, applique.
Commence là où tu peux – Le support, c’est une porte d’entrée puissante.
Construis des habitudes – Les petits pas mènent aux grandes réussites.
Ne crains pas les erreurs – Elles forgent les meilleurs pros.
🗳️ Et vous, où en êtes-vous dans votre parcours réseau ?
🗳️ Et vous, où en êtes-vous dans votre parcours réseau ?🟢 Je débute tout juste et cherche une feuille de route
🟡 J’ai commencé à me former (lab, certif, etc.)
🔵 Je travaille déjà dans le domaine et souhaite monter en compétences
🔴 Je change de domaine et vise une reconversion dans les réseaux
👉 Partagez vos réponses en commentaires : où en êtes-vous, et quels sont vos défis ? On en discute ensemble ! 💬
