L’Intelligence Artificielle (IA) est en plein essor et suscite de plus en plus d’enthousiasme. Parmi les avancées phares, on retrouve ChatGPT, cet assistant conversationnel « dopé » au machine learning. Il promet de répondre à nos questions, de rédiger des textes et même de parcourir le web. Mais est-il réellement infaillible ? Peut-on vraiment lui faire confiance ? Prenons un instant pour examiner ses atouts et ses limites, avant d’en tirer des leçons pratiques.

ChatGPT : qu’est-ce que c’est et comment ça fonctionne ?

ChatGPT est un modèle de langage basé sur des réseaux de neurones, développé par OpenAI. Concrètement, on lui fournit d’immenses bases de données de textes pour qu’il apprenne à répondre de manière cohérente aux questions posées. Imaginez un élève qui a lu des milliers de livres : il est capable de faire des synthèses, de proposer des exemples, mais il ne comprend pas toujours le « sens » profond de ce qu’il raconte.

Pensez à ChatGPT comme à une machine qui pioche des pièces de puzzle dans un immense stock de contenus. Il retrouve des bouts de phrases, de concepts, et les agence pour donner l’illusion d’une réponse structurée. S’il lui manque quelques pièces ou s’il les assemble mal, la réponse peut être fausse, voire complètement « inventée ».

Des résultats « hallucinés »

Certaines analyses et retours d’expérience montrent que ChatGPT — ou d’autres chatbots IA — ne sont pas infaillibles. Ils ont tendance à parler avec assurance, même lorsqu’ils se trompent. Voici quelques exemples concrets d’erreurs ayant entraîné des conséquences plus ou moins importantes :

1. Informations erronées sur un festival
   En juillet 2024, la version de démonstration d’un service nommé « SearchGPT » a fourni de fausses dates pour un festival local en Caroline du Nord, alors que ces informations correctes étaient facilement accessibles en ligne. Bien que l’enjeu ne soit pas majeur, cette bévue a entaché la réputation de l’outil lors de son lancement.

2. Fausses informations chez Air Canada
   En février 2024, Air Canada a été condamnée à verser des dommages à un passager ayant suivi les conseils erronés du chatbot de la compagnie. L’IA lui avait assuré qu’il pouvait acheter un billet au tarif régulier puis demander par la suite un rabais pour deuil familial. Or, la politique réelle d’Air Canada ne permet pas un tel remboursement après coup, et l’erreur de l’assistant virtuel a coûté plus de 800 $ à l’usager — somme finalement remboursée sur injonction d’un tribunal.

3. Hallucinations judiciaires
   En 2023, un avocat américain a appris à ses dépens combien il est risqué de s’en remettre les yeux fermés à un chatbot pour effectuer des recherches juridiques. Dans le cadre d’un litige contre une compagnie aérienne, il a cité dans son dossier plusieurs décisions de justice... qui n’existaient pas ! L’IA avait tout simplement « inventé » des jugements, mentionnant de faux noms, de faux numéros de dossiers et de fausses références internes.

   • L’avocat a reconnu qu’il ignorait que l’IA pouvait inventer des informations et n’avait pas pris la peine de vérifier l’authenticité des cas cités.
   • Résultat : le juge a infligé une amende de 5 000 $ à l’avocat et à son collègue qui avait signé le document, tout en rejetant la plainte déposée.
     Cet épisode illustre clairement la nécessité de recouper toute donnée fournie par un chatbot, surtout lorsque les enjeux sont importants.

Cette propension des chatbots à « inventer » du contenu s’explique notamment par leur fonctionnement probabiliste. Ils ne vérifient pas les faits comme nous le ferions (rechercher l’auteur exact, consulter le document original, etc.), mais génèrent plutôt du texte « plausible ». En conséquence, il est essentiel de garder un esprit critique et de toujours vérifier les informations les plus sensibles.

Les dangers d’une surconfiance à l'IA

Au-delà du simple fait de se tromper, l’IA peut causer des dommages concrets :

1. Perte de crédibilité surtout pour les médias ou les organisations. L'utilisation des donnees incorrectes risque d'affecter l'image des organisations.
2. Propagation de fausses informations, de données erronées, mal sourcées ou inventées ce qui peut alimenter la désinformation.
3. Manque de transparence surtout que les algorithmes et la manière dont l’IA puise ses informations. Cela va se reflété sur les utilisateurs de l'IA.

Ces constats rappellent qu’il est essentiel de garder un esprit critique lorsque l’on interagit avec l’IA.

Les bonnes pratiques à adopter

Malgré ses limites, ChatGPT demeure un outil intéressant pour la productivité, la génération d’idées ou la rédaction de brouillons. Pour en tirer le meilleur parti tout en limitant les risques :

1. Vérifiez les sources : Comme vous le feriez sur Google, prenez le temps de cliquer sur les liens suggérés et de lire l’article original.
2. Croisez les informations : Si un point est critique (chiffres, noms, références), comparez-le avec d’autres moteurs de recherche ou des sites spécialisés.
3. Utilisez l’IA comme point de départ : Voyez ChatGPT comme un assistant ou un « collaborateur virtuel », et non comme une référence absolue.
4. Signalez les erreurs : Les retours des utilisateurs aident à améliorer continuellement le modèle.

Vers quel futur pour cette innovation ?

Malgré les écueils, l’IA conversationnelle reste une avancée majeure. À mesure que la recherche progresse, on peut imaginer :

• Des systèmes plus fiables : Capables de vérifier rapidement les faits et de limiter les hallucinations.
• Une meilleure collaboration avec les éditeurs de contenus : Pour que chaque source soit référencée correctement et rémunérée si nécessaire.
• Des applications élargies : Dans l’éducation, la santé ou d’autres secteurs, avec des contrôles humains renforcés pour éviter les risques d’erreurs.

À l’avenir, ChatGPT et d’autres IA pourraient considérablement soutenir la recherche, le support client ou encore l’automatisation de tâches répétitives. Mais pour que cette promesse se concrétise, il reste essentiel de conserver une approche critique, éthique et de surveiller l’évolution de l’IA.

Votre avis nous intéresse !

ChatGPT est un outil puissant, mais, comme tout outil, il convient de l’utiliser avec discernement. Des expériences récentes montrent qu’il peut devenir source de confusion ou de désinformation si on l’emploie sans vérification. Avant d’accepter aveuglément ses réponses, rappelez-vous qu’il reste imparfait et qu’il est de notre responsabilité de croiser ses dires avec d’autres informations.

Et vous, avez-vous déjà rencontré des “hallucinations” ou des réponses erronées de la part de ChatGPT (ou d’une autre IA) ? Partagez vos expériences et impressions en commentaire !